Osel je ukročen potomec afriškega divjega osla. Kot domača žival živijo osli po celem svetu v različnih življenjskih okoljih. Osli živijo od trave, zelišč in lubja. Za iskanje hrane dnevno porabijo 20 ur. V času parjenja je samec do samice precej grob, jo grize, suva in preganja. Mladički se skotijo natanko po letu dni. Osliček lahko kmalu po skotitvi stoji in teče, oslica ga doji 8 mesecev.

Nekateri viri pravijo, da je človek osla udomačil pred 6000 leti. Egipčani so jih uporabljali za gradnjo piramid. Po celem svetu so jih uporabljali kot tovorno in delovno živino. V nekaterih težko dostopnih predelih osla zato izkoriščajo še danes. Osli so dosti manj občutljivi in veliko bolj vzdržljivi, vendar pa bolj muhasti ter agresivni kot konji.